皱纹是由于皮肤张弛、堆积活动所形成的细小而浅表的沟纹, 其印痕形象呈细短的空白线条。皱纹在特定年龄段内和局部掌印范围内, 其特征相对稳定, 因此在手印鉴定中能起到参考作用。

在实际检验过程中, 仅仅单一出现的一条皱纹不应轻易地视作特征点, 但本文案件中, 在局部小范围内集中出现一组多根皱纹, 结合其相互关系、分布位置、间距及交叉产生的夹角角度等因素, 可视作一组特征稳定的皱纹, 作为进一步寻找特征点的基础或依据。同时, 在检验过程中, 要全面分析研究样本与检材出现的符合点和差异点, 综合评断得出结论。皱纹的产生受实施行为时的动作、用力以及不同承痕客体表面形状等因素影响, 样本与检材中出现非本质的差异是合理的, 不必拘泥于二者一一对应, 上述案件中, 样本与检材所出现的皱纹并非完全吻合, 对于特征的正确识别是建立在一组稳定的皱纹相对一致的基础上。

同时也要认识到皱纹并非一成不变, 它的形成与年龄及日常所从事的工作有一定关系。年龄越小, 手掌面的皱纹相对越少, 随着年龄的增长皱纹也逐步增多; 经常从事粗重体力活或者手工劳动者的人一般手掌面的皱纹较多。

一组稳定的皱纹, 根据其排列关系和密度, 以及相互间的位置关系等形象特点, 可为科学判定片段掌印位于手掌面具体部位提供依据。一般来说, 手掌上部皱纹较细而短, 形态及分布不规则; 内侧部皱纹量最多, 而且深长, 分布均匀, 排列规则, 纵横交织呈网格状; 外侧部皱纹较内侧部少, 多为短、粗、横向并位于外侧边缘。根据这些特点, 在上述案件中, 检验鉴定人员首先初步判断该枚血掌印位于手掌面内侧的可能性较大, 为进一步开展鉴定工作缩小了范围。

在上述案件中, 考虑到嫌疑人肖某与死者的夫妻关系, 长期共同居住, 有触摸烟缸的机会, 因此, 如何有效发挥该枚血掌印的证据作用, 也成为整个检验鉴定过程中的关键。

本案中, 掌印的留痕客体为一只上宽下窄的圆形烟缸, 纹线位于烟缸凸起的外侧弧面上。经鉴定, 该枚血掌印与肖某右手掌内侧、虎口处的掌印认定同一。

鉴于烟缸的外形特点, 根据生活常识, 该枚血掌印的形成符合行为人握持烟缸的行为特征, 结合尸体头部钝器损伤情况, 进一步判定系行为人在实施行凶过程中所形成, 属于犯罪行为所形成的痕迹。进而确定了血掌印鉴定结论的证据地位, 为突破全案发挥关键作用。